De l’art de se servir d’un dictionnaire...

... Si si !

Un jour au détour d’une phrase innocente (et pure et chaste aussi par ailleurs), je suis tombé sur ce mot... paronomase...

Curieux homo-sapiens, je me plonge alors dans un dictionnaire pour trouver cette définition :

Nom féminin.
Il s’agit d’une figure de style qui consiste à rapprocher, dans un énoncé, des paronymes.

Exemple : qui vole un œuf vole un bœuf. « Œuf » et « bœuf » sont des paronymes.

Merveilleux outil le dictionnaire !
Maintenant je sais enfin ce qu’est une paronomase ; mais mon esprit vif et prompt se saisit alors de nouveau du puits de savoirs et recherche paronyme...

Nom masculin.
Des paronymes sont des mots qui se ressemblent sur le plan des sonorités, mais qui n’ont pas la même sens. Il faut donc éviter de les confondre, car les paronymes... ne sont pas des synonymes !

Exemple : Conjoncture (situation) et conjecture (hypothèse) sont des paronymes. De même pour boire et voir.

Si la prononciation est exactement la même, alors on parle d’homonymes.

Ma curiosité est vraiment réveillée, et je cherche alors à vérifier si ma définition de figure de style correspond à celle du livre référent :

Nom féminin.
Effet de signification produit par une construction particulière de la langue qui s’écarte de l’usage le plus courant ; les figures de style peuvent modifier le sens des mots, modifier l’ordre des mots de la phrase etc.
En voici quelques unes :
- Les figures de la substitution : métaphore, comparaison, euphémisme, synecdoque, métonymie...
- Les figures de l’opposition : antithèse, oxymore...
- Les figures de l’amplification : hyperbole...

Là je n’aurais pas du tenter le diable...
Mouillons donc un doigt et tournons les pages :

Métaphore
Nom féminin
Figure de style qui rapproche un comparé et un comparant, sans comparatif (contrairement à une comparaison). Parfois, le comparé est lui aussi absent. Il ne reste plus que le comparant. La métaphore peut dans ce cas se transformer en devinette.

Oui... mais encore ?
Prenons donc un exemple :

- Métaphore annoncée : La lune [le comparé] est une faucille d’or [le comparant]
- Métaphore directe : Une faucille d’or [le comparant] illumine le ciel

Oui... c’est cela...
Oui...
Bon, ne restons pas sur une mauvaise impression :

Comparaison
Nom féminin
Figure de style qui consiste à rapprocher un comparé et un comparant, par l’intermédiaire d’un comparatif. Ce procédé établit un parallèle entre deux réalités.

Un petit exemple : La lune est comme une faucille d’or

Facile !

Euphémisme
Nom masculin
Figure de style qui consiste à remplacer une expression qui risquerait de choquer, par une expression atténuée.

Exemple : « Demandeur d’emploi » est un euphémisme pour désigner un chômeur.
Le procédé inverse est l’hyperbole que nous verrons un peu plus tard...

Synecdoque
Nom féminin
C’est un cas particulier de métonymie : On prend le tout pour la partie ou la partie pour le tout...

- Le tout pour la partie : Lyon a gagné la finale (pour « les joueurs de l’équipe de foot de Lyon »...)
- La partie pour le tout : Les mâts prennent le départ (pour « les bateaux à voiles »)

Pour comprendre voyons donc la Métonymie :
Nom féminin
Elle remplace un terme par un autre qui est lié au premier par un rapport logique.

Exemples :
- Le contenant pour le contenu ( Boire un verre )
- Le symbole pour la chose ( Les lauriers, pour la gloire )
- L’écrivain pour son œuvre ( Lire un Zola )

Là aussi c’est assez compréhensible... il faut dire que je suis un fervent adepte de l’adage qu’importe le flacon pourvu qu’on ait l’ivresse : autrement dit, le contenant n’a qu’une importance secondaire vis à vis du contenu !

Antithèse
Nom féminin
Figure de style qui met en parallèle des mots qui désignent des réalités opposées. Elle est souvent renforcée par un parallélisme de construction.

Exemple : Certains aiment la nuit comme d’autres vénèrent le jour.

Oxymore
Nom masculin
Figure de style qui consiste à placer l’un à côté de l’autre deux mots opposés. On trouve des cas célèbres d’emploi de ce procédé : « Cette obscure clarté » (Corneille, Le Cid ), un silence éloquent, un mort-vivant...

Ce procédé permet de créer un paradoxe, une image surprenante. Il s’agit d’ailleurs le plus souvent d’une métaphore. On l’appelle aussi parfois « alliance de mots » ou oxymoron.

Bon là cela se complique un peu, voyons voir quelque chose de plus simple l’ Hyperbole.
Nom féminin
Cette figure de style consiste à amplifier une idée pour la mettre en relief. Il s’agit d’une exagération. C’est souvent le contexte qui permet de dire s’il y a hyperbole ou non.

Exemple : Briller de mille feux, mourir de soif, avoir trois tonnes de boulot, se faire tuer par sa mère en rentrant...

Limpide mon cher Watson !

Antonyme
Nom masculin
Contrairement aux synonymes, les antonymes sont des mots dont le sens est opposé.

Exemple : Petit et grand. Minuscule et immense... sont des antonymes.

Les antithèses et les oxymores sont construits grâce à l’antinomie...

Antinomie
Nom féminin
Contradiction entre deux idées, deux principes ou deux propositions. C’est une figure de style.

Et voilà, la boucle est bouclée.
Ouf !

Et un palindrome me direz-vous ? Et bien, cherchez un peu ;-)

Curieux instrument tout de même que le dictionnaire...
Hmmm... ce soir je m’endormirai un peu plus savant... mais une petite aspirine me ferait du bien ;-)

P.-S.

Mise à jour d’un article précédemment publié le jeudi 22 mai 2003.